Ирис бородатый — это не отдельный вид, а самая большая группа рода Ирис, объединяющая различные виды и сорта ирисов, имеющих анатомическую особенность строения цветка: на нижних лепестках проходит полоска ворсинок, выделяющегося контрастного цвета, похожая на бородку. Бородка ворсинок хорошо заметна на центральной жилке нижних лепестков, но у некоторых видов есть и на верхних лепестках.

Все бородатые ирисы — многолетние растения с сильным корневищем, в среднем около 1,5-2 см толщиной, оно сочное, мясистое, располагается горизонтально под землей, имеет четко выраженные годичные утолщения. У некоторых видов корневище обладает выраженным запахом (аромат фиалки). Листья, как правило, серо-зеленые, мечевидной формы, двурядные, плоские. Цветонос прямостоячий, высокий, разветвленный. Цветок состоит из шести лепестков в два яруса: три поднимаются наверх – их называют стандартами, а три дугообразно загнуты к низу – их называют фолы. Оттенки и цвета самые разнообразные. 

Ниже приведены классы ирисов в соответствии с садовой классификацией ирисов РОИ :

• ТВ (Tall Bearded) – Высокие Бородатые. Высота цветоноса – более 70 см, на цветоносе обычно от 6  крупных цветков
• IB (Intermediate Median Bearded) – Связующие Среднерослые Бородатые. Высота цветоноса – 41-70 см, на цветоносе обычно от 4 цветков размером 10-13 см
• SDB (Standard Dwarf Bearded)  – Стандартные Карликовые Бородатые. Высота цветоноса – 21-40 см, на цветоносе  обычно 2-4 цветка
• SIB (Siberian) – Сибирские. Высота цветоноса 50-80 см, на цветоносе обычно 2-3 цветка

В  каталогах используются следующие условные обозначения  и термины:

• S (standards) - стандарты - верхние доли околоцветника
• F (falls) – фолы - нижние доли околоцветника
• Доли околоцветника – нижние (наружные) и верхние (внутренние) «лепестки» цветка
• Cтайлы (styles)  - ветви пестика, состоящие из лопасти и гребня
• Бородка (beard) - дорожка из ворсинок на нижних долях околоцветника 
• Жилкование (venation) – распределение жилок в долях околоцветника (как правило, специально выделяется в описании только в случае своего отличия по цвету от основного фона).
• Гофрированный ирис (ruffled) – имеющий волнистость внешней части поверхности стандартов и/или фолов.
• Кружевной ирис (laced) – имеющий как бы пену по самому краю стандартов и/или фолов/            
• Пликата (plicata) – образец окраски с антоциановым (в спектре от розово-сиреневого до тёмно-фиолетового) узором на светлом (белом, кремовом, жёлтом и т. п.) поле (на основаниях – в обязательном порядке и часто – по краю). 
• Сигнал – различных размеров и формы пятнышко на фолах, контрастирующее с их основным фоном.                
• Реверсивная окраска – тип окраски, при котором стандарты имеют цвет темнее, чем фолы.                 
• Люмината (luminata) – образец окраски с отсутствием на антоциановом поле антоциановых пигментов вокруг бородки (обязательно) и по краю (нередко) – как бы пликата  «наизнанку».
• Гляциата (glaciata) – образец окраски с абсолютным отсутствием антоциановых пигментов.

СРОКИ ЦВЕТЕНИЯ:

• E (early)  – ранний                                                                  
• M (middle)  – средний                                                    
• L (late)  - поздний
• VL(very late)  – очень поздний